“EL ESCENARIO MESOAMERICANO DEL LIBRO DE MORMÓN”
(PARTE 1) PÁGINAS DE INTRODUCCIÓN AL LIBRO DE MORMÓN
1-7 Enero.
Prof. Javier Tovar
Prof. Javier Tovar
INTRODUCCIÓN:
Nunca dejaremos de estudiar el Libro de Mormón, y siendo investigador del Sagrado Libro, compartiré algunos de mis estudios y de otros académicos, para tener mas herramientas y conocer un diferente panorama del Texto Sagrado.
La idea es compartir estudios históricos y arqueológicos que, con buena intención, nos ayuden a comprender mejor el mensaje de la escritura y dar un sentido espacial donde probablemente sucedieron los hechos.
El Libro de Mormón lo podemos ver de dos formas: El espiritual y el académico. El principal es el que el espíritu nos confirma que el texto es verdadero.
El académico es el que sustenta lo que aprendemos espiritualmente. Le llamamos: “Las evidencias del Libro de Mormón”.
Este estudio va dirigiendo al que quiere saber algo más, al que desea complementar culturalmente su aprendizaje.
Es posible que le agrade imaginar escenarios donde se realizaron tantos eventos del hermoso Libro. Tenemos propuestas que seguro agradará.
Los hechos históricos del "Texto Sagrado" fueron reales, así que, es probable que quieran imaginar; ¿dónde llegaron los nefitas, donde bautizaba Mormón, donde estuvo Zarahemla? En fin, hay propuestas diferentes que les queremos compartir. Deseo que les sirva y que les apoye de manera personal.
PÁGINAS DE INTRODUCCIÓN DEL LIBRO DE MORMÓN.
"El Sagrado Libro" es un texto que narra la historia de un pueblo guiado por Dios, venido al continente americano.
En sus páginas de introducción se habla de la visita de ángeles, y de un "Libro" enterrado en una colina, sacado y traducido por medio de un joven llamado José Smith, que más adelante llegó a ser el primer profeta de la verdadera iglesia restaurada.
"El Libro" no trata solamente de civilizaciones antiguas de América sino tiene dos objetivos bien definidos que están en su portada:
1. “… sirve para mostrar al resto de la casa de Israel cuán grandes cosas el Señor ha hecho por sus padres; y para qué conozcan los convenios del Señor y sepan que no son ellos desechados para siempre”.
2 “… Y también para convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el Eterno Dios, que se manifiesta a sí mismo a todas las naciones.”
La portada del Libro de Mormón ofrece mucho más que una carátula, porque menciona varios propósitos.
Respecto a la historia de las planchas que Moroni enterró, sabemos que, una vez desenterradas, hubo dos grupos de personas que fueron testigos que vieron el Libro de Mormón: uno de tres y otro de ocho.
En 1829 en Fayette Nueva York, Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris declararon que un ángel de Dios se les apareció y les mostró las planchas del Libro de Mormón, y que oyeron la voz del Señor declarando que la traducción de José Smith se había llevado a cabo “por el don y poder de Dios”.
Ocho testigos adicionales, pertenecientes a las familias Smith y Whitmer, declararon que José Smith mismo les mostró las planchas y permitió a cada uno de ellos “sopesar” el objeto antiguo y examinar sus grabados.
TESTIGOS ADICIONALES
Además de los dos grupos de testigos del Libro de Mormón anteriores, hubieron otras personas que tambien vieron y “sintieron” las planchas:
Después de junio de 1829, poco después de que el Profeta y Oliver Cowdery fueran a la casa de Pedro Whitmer padre, en Fayette, Nueva York, para trabajar en la traducción, el ángel le mostró las planchas a Mary Whitmer, la mamá de David.
Varios miembros de la familia Smith reconocieron que José tenía las planchas en su poder, aunque siempre estaban cubiertas. A la familia nunca se les permitió verlas.
Se ha reportado que después de sacar las planchas del Cerro Cumorah, el padre, la madre y Katherine la hermana del Profeta, manipularon las planchas en una tela de lino con las que José las había cubierto.
Emma dijo que movía las planchas de un lugar a otro mientras ella hacía el trabajo de la casa: “Las planchas a menudo estaban en la mesa, “…envueltas en un pequeño mantel de lino”, dijo.
También sentí las planchas por sobre la tela y hasta delineó su forma y contorno: “Parecían ser flexibles, como papel grueso, y hacían un ruido metálico cuando el dedo pulgar movía las orillas.”
William Smith, el hermano menor del Profeta, dijo que aunque nunca vio las planchas descubiertas, las manipuló y las sopesó envueltas en una tela y estimó que pesaban como 27 kilos.
LA FIABILIDAD DE LOS TRES TESTIGOS.
Los 3 testigos tuvieron las responsabilidad de testificar de que el Libro había sido traducido por el don y poder de Dios.
Una revelación de junio de 1829 dio instrucciones específicas a los tres testigos en cuanto a su testimonio de las planchas: “Testificaréis que las habéis visto”, mandó el Señor, “así como mi siervo José Smith las vio, porque es por mi poder que él las ha visto”.
La revelación explicaba además que “es por vuestra fe que podréis verlas”.
En consonancia, David Whitmer testificó que vio las planchas por “el don y el poder de Dios”.
Cada uno de los tres testigos dio repetidos testimonios de su experiencia en declaraciones publicadas, entrevistas y conversaciones privadas.
No todos los relatos de los testigos son fuentes igualmente fiables. Algunos eran el resultado de entrevistas con personas que eran hostiles al testimonio de ellos, mientras que otros se registraron años o décadas después de haber dado testimonio. Aun cuando los informes de sus declaraciones varían en algunos detalles, por lo general concuerdan y se ciñen a las instrucciones de la revelación.
A pesar de las diferencias con José Smith que condujeron a cada uno de los tres testigos a apartarse individualmente de la Iglesia (Cowdery y Harris regresaron posteriormente), estos continuaron afirmando su testimonio en calidad de testigos durante toda la vida. Igualmente, cada uno de los ocho testigos reafirmó su testimonio del examen de las planchas, aunque algunos, con el tiempo, se alejaron de la Iglesia. El peso total combinado de sus numerosas declaraciones, fruto de muchos años, y a pesar de la actitud cambiante hacia José Smith y la Iglesia, es un testimonio poderoso de la fiabilidad de sus declaraciones publicadas en el Libro de Mormón.
ACERCA DE LOS TESTIGOS.
En un artículo de Alejandro L. Baugh llamado “Los testimonios de los testigos del Libro de Mormón”, escrito en el Centro de Estudios Religiosos de BYU, se encuentra o siguiente:
“Mientras traducía las planchas, el profeta José Smith, encontró algo sumamente valioso:
En las planchas, a la postre el Libro de Mormón, José Smith encontró que allí estaba escrito, en forma de profecía:
“que tres testigos verían y testificarían de la veracidad del origen divino del preciado Texto”.
1 Y yo, Moroni, he escrito las palabras que se me mandaron, según mi memoria; y te he dicho las cosas que he sellado; por tanto, no las toques con el fin de traducirlas; porque esto te está prohibido, a menos que en lo futuro Dios lo juzgue prudente.
2 Y he aquí, tal vez tengas el privilegio de mostrar las planchas a aquellos que ayudarán a sacar a luz esta obra;
3 y por el poder de Dios se mostrarán a tres; por tanto, sabrán con certeza que estas cosas son verdaderas.
4 Y en boca de tres testigos se establecerán estas cosas; y el testimonio de tres, y esta obra, en la cual se mostrará el poder de Dios y también su palabra, de la cual el Padre, y el Hijo, y el Espíritu Santo dan testimonio; y todo esto se levantará como testimonio contra el mundo en el postrer día.
(Éter 5:1-4)
Hay otra escritura en el Libro de Mormón, que profetiza de los tres testigos que verían las planchas. Se encuentran en 2 Nefi 27:12 y 2 Nefi 11:3
“Los apóstoles Orson Pratt y Joseph F. Smith entrevistaron a David Whitmer uno de los tres testigos, eso fue en 1878 en Richmond Missouri y esto fue lo que les dijo:
“Fue en junio de 1829—a fines del mes— “…el ángel nos mostró (a los tres testigos) las planchas, supongo para cumplir las palabras del libro mismo. Martin Harris no estaba con nosotros a esa hora, él las vio poco después (ese mismo día). José, Oliver y yo estábamos juntos cuando las ví. No solamente vimos las planchas del Libro de Mormón, también vimos las planchas de bronce, las planchas del Libro de Eter, las planchas que contienen los registros de la maldad y las combinaciones secretas de la gente del mundo en la fecha en que fueron grabadas y Otras muchas planchas. El hecho es, José, Oliver y yo estábamos sentados en un tronco, cuando íbamos iluminados por una luz. No era una luz como la del sol, ni como la del fuego, sino que era más gloriosa y hermosa. Se extendía un poco más allá de nosotros. . . . pero en medio de esta luz. . . . apareció por así decirlo, una mesa y sobre ella muchos registros de planchas, además de las planchas del Libro de Mormón, también la Espada de Labán, los directores—o sea la esfera—que tenía Lehi, y los intérpretes. Los vi tan claramente como veo esta cama. . . . y oí la voz del Señor, tan claramente como he escuchado algo en mi vida, declarando que los registros de las planchas del Libro de Mormón fueron traducidas por el don y poder de Dios”.
Es significativo que Whitmer declaró que él y los otros testigos vieron otras planchas en una mesa además de las planchas de las cuales se tradujo el Libro de Mormón. También declaró específicamente que vieron la espada de Labán, la Liahona y los intérpretes; o sean los artefactos que se les había prometido que se les permitiría ver, [13] aunque no mencionó el pectoral. Además, describió la luz poco habitual que los rodeó durante la visión. Y finalmente, enfáticamente declaró que cada uno de ellos escuchó una voz audible, aún la de Jesucristo resucitado, afirmando que la traducción dada por José Smith era correcta.
ACERCA DE LOS DOS MANUSCRITOS.
Respecto a los manuscritos del Libro de Mormón hay un artículo muy interesante llamado “Análisis de los primeros manuscritos”, Evidencia #2.
Allí encontramos algo muy interesante que podemos leer:
La colección de páginas manuscritas en las que los escribas registraron el dictado de José Smith se conoce como el Manuscrito Original (O). Luego se utilizó una copia de esta transcripción original, llamada Manuscrito del impresor (P), para componer el Libro de Mormón para su publicación. 3
La colección de páginas manuscritas en las que los escribas registraron el dictado de Jose Smith, se conoce como “Manuscrito Original”, el cual no contenía puntos, ni comas o signos de interrogación.
Y la copia de este Manuscrito Original lo llamaron “Manuscrito de la Imprenta”.
De los dos manuscritos, la iglesia tiene el 28% del Manuscrito Original, y el 100% del Manuscrito de la Imprenta.
LA TRADUCCIÓN.
El proceso de traducción del Libro de Mormón tiene muchas aristas interesantes. Por ejemplo, las personas que participaron como escribientes, relataron varios detalles que son consistentes con lo que se observa en los manuscritos del mencionado Libro.
Hay cinco detalles que los anteriores escribas reportaron acerca de cómo fue la traducción.
1. José Smith colocaba el Urim y Tumim o la Piedra Vidente en un sombrero que luego acercaba a su rostro como para poder leer de mejor forma.
2. El profeta dictaba por largo tiempo sin detenerse, no hacía referencia a algún libro, incluso no mencionaba las planchas.
3. José Smith deletreaba los nombres desconocidos del Libro de Mormón. La pronunciación de palabras largas, fue mejorando a medida que dictaba las 116 páginas. Mas adelante mejoró y aprendió a pronunciar las palabras difíciles.
4. Durante la sesión de traducción, y después de cada secuencia dictada, el escriba le volvía a leer a José lo que había escrito, para que el profeta verificara que todo estuviera bien. Si había una equivocación, se corregía.
5. José Smith iniciaba una sesión de dictado sin que el escriba le dijera dónde había quedado la sesión anterior.
ACERCA DEL URIM Y TUMIM
En la página de “Evidence Central”, encontramos la evidencia No. 0005 llamada “Urim y Tumim” que nos dice lo siguiente:
Cuando José Smith comenzó a traducir el Libro de Mormón por primera vez en 1828, utilizó "dos piedras transparentes colocadas en el borde de un arco sujeto a un pectoral". José recibió estos artefactos, conocidos como los intérpretes nefitas, al mismo tiempo que se le confiaban las planchas de oro.
En una entrevista de 1891 publicada por primera vez hasta 1924, el hermano menor de José Smith, William, declaró que las piedras estaban conectadas a una varilla que podía sujetarse al peto y usarse como un par de anteojos.
Sin embargo, por conveniencia, es posible que Joseph pronto haya quitado al menos una de estas piedras de su soporte y la haya colocado en un sombrero para protegerla de la luz ambiental mientras la miraba.
En 1829 apareció un artículo en el “Palmyra Freeman” que citaba al mismo José Smith diciendo lo siguiente:
“Al colocar los anteojos en un sombrero y mirarlo, podía interpretar a los personajes.”
En otras ocasiones, José usó lo que se ha dado en llamar “piedra vidente”.
El Profeta mismo se negó a explicar los detalles del proceso de traducción, excepto para decir repetidamente que fue realizado por el don y el poder de Dios.
Cualesquiera que hayan sido los detalles particulares, está claro que el pectoral y los intérpretes eran artefactos vinculados y que fueron preparados con el propósito de traducirlos.
Los primeros santos no tardaron mucho en darse cuenta de que los intérpretes y las piedras videntes de José eran, en cierto modo, similares al Urim y Tumim del Antiguo Testamento los cuales significan “Luz y perfección”
El mismo José usó el término “Urim y Tumim” para referirse a estos dispositivos en 1836.
¿DÓNDE ESTÁ CUMORAH?.
(Foto de Javier Tovar del cerro de Pajapán, desde el mar Atlántico)
En relación con la pregunta, ¿Dónde está el Cerro de Cumorah?, por mucho tiempo ha existido confusión en algunos lectores del Libro de Mormón.
Algunos creen que Cumorah está donde el profeta José Smith desenterró las planchas sagradas, otros creen que no es así, dicen que es donde se llevaron a cabo dos guerras mencionadas en el Libro de Mormón.
El Libro de Mormón narra una historia relacionada a un importante cerro con dos nombres, en dos eventos diferentes: Rama y Cumorah.
Batalla Jaredita.
El primer evento importantes tiene que ver con una batalla en la época jaredita, antes del año 600 antes de Cristo.
Se dice que en esa batalla murieron millones de Jareditas en un lugar llamado “Rama”.
Batalla Nefita.
El segundo suceso tiene que ver con otra batalla, esta vez los nefitas contra los lamanitas en el año 385 d.C. El profeta Mormón padre de Moroni, encabezó al ejército nefita en una batalla que libraron contra los lamanitas.
La crueldad de la batalla acabó con un triste final en donde solo quedaron vivos 24 nefitas de su ejército que era de 230,000 guerreros. Los lamanitas los vencieron.
Ambos sucesos o batallas, sucedieron en el mismo cerro, los jareditas le llamaron “Rama” y los nefitas le llamaron “Cumorah”.
Como dato interesante debemos recordar que al otro lado del mundo, en Jerusalén, también hubo un cerro llamado “Ramá”, Ese cerro tuvo el mismo nombre que el de los jareditas, incluso está citado en el Biblia en 2 Samuel: 19-22.
Siguiendo con el tema del cerro Rama/Cumorah, Moroni relató que en ese mismo cerro, su padre Mormón, había ocultado los anales que eran sagrados para los fines del Señor.
Es decir, en un cerro con dos nombres: “Rama” llamado por los jareditas y “Cumorah” por los nefitas, se llevaron a cabo tres eventos importantes:
1. Una batalla entre los jareditas antes del año 600 antes de Cristo.
2. La batalla final entre Nefitas contra lamanitas en el año 385 d.C.
3 El enterramiento de algunas planchas sagradas por medio de Mormón en el año 385 d.C.
En efecto, en el cerro de Cumorah, Mormón escondió todos las planchas que El Señor le había confiado. Pero unas pocas las entregó a su hijo Moroni, quien 36 años después añadió algunos escritos mas. Esas planchas fueron a la larga El Libro de Mormón, y fueron enterradas muy lejos del cerro de las batallas mencionadas.
Para tener una idea de donde está Cumorah, iniciemos con su posible significado:
Ha sido muy difícil saber su traducción, pero el maestro Adán Rocha ha propuesto que la palabra se puede deletrear así en hebreo:
Qum= significa “Levantarse”
Mor: significa “de luz”
Ra (mah)= significa “Meseta”
Cumorah significaría “La meseta que se levanta en la luz”.
(Foto desde la cima de Pajapán. Cerro propuesto para Cumorah)
Ahora bien, ¿qué características topográficas y geográficas debe tener el Cerro de Cumorah?.
El Libro de Mormón señala que el cerro debe tener las siguientes características:
• Debe estar en una región de “muchas aguas, ríos, y fuentes.
• Debe estar cerca de una costa.
• Debe ser grande, tanto como para alcanzar a ver miles de cuerpos.
• Debe estar en una zona volcánica.
• El cerro debe ser un referente muy conocido y significativo.
• Debe haber vestigios de dos lenguajes.
• Debe haber talleres de armas de obsidiana.
La mayoría de los estudiosos del Texto Sagrado, ubican a Mesoamérica como el área cultural donde se llevaron a cabo, los eventos del Sagrado Libro, con este supuesto, el cerro de Cumorah, debió estar en ésta Área Cultural, no en otra.
Así que hay dos propuestas para localizar a Cumorah en Mesoamérica; la primera dada a conocer por David Palmer y otros investigadores SUD muy profesionales. Me refiero al “Cerro Vigía”. Se encuentra en la zona olmeca, cerca de una población llamada San Andrés Tuxtla.
El otro lugar es “Pajapan”, es una propuesta relativamente nueva y poco conocida, se propuso este lugar porque desde la cima se logra ver el mar, porque abajo hay un valle, porque hay culturas del tiempo de los jareditas y de los nefitas, porque hay dos idiomas en el lugar, porque está en un lugar cercano a la fabricación de obsidiana etc, etc.
“El Cerro” de Nueva York.
Ahora bien, a más de 1,000 kms. de distancia de lo que fue Mesoamérica, en 1823, Moroni, el profeta que escondió las planchas cuando estaba vivo, alrededor del año 421 d.C. apareció resucitado a José Smith en su casa de Estados Unidos, y le dijo que muy cerca de su hogar estaban enterradas unas planchas que pronto las podría sacar.
José Smith escribió lo siguiente: “Cerca de la aldea de Manchester, Condado de Ontario, Estado de Nueva York, se levanta una colina de tamaño regular, y la mas elevada de todas las de la comarca. Por el costado occidental del cerro, no lejos de la cima, debajo de una piedra de buen tamaño, yacían las planchas, depositadas en una caja de piedra…” (el testimonio del Profeta José Smith, L.M.)
Del anterior escrito, podemos ver que José Smith, no mencionó que el cerro se llamará Cumorah. ¿Por qué razón?, porque no se llamaba así, el nombre se lo pusieron después como un simbolismo o como una conmemoración, incluso por alguna otra razón, pero no se trata del cerro Rama de los jareditas ni el Cumorah de los nefitas.
Entonces en la Restauración del evangelio, ¿quién empezó a hablar de Cumorah en Nueva York, donde el profeta José Smith desenterró las planchas sagradas?
Parece ser que fue Oliverio Cowdery, quien parece haber sido el primero que llamó "Cumorah" al cerro de Nueva York (Cowdery, 1835). Y tampoco sabemos la verdadera razón.
Sabemos que, desde la época de la restauración, al igual que muchos miembros de la iglesia, algunas autoridades generales han dado su opinión respecto a la verdadera ubicación del cerro de Cumorah. Pero como dije anteriormente, aun nadie sabe con exactitud su localización.
En resumen, he señalado porque es difícil de aceptar que el cerro de Manchester Nueva York, donde José Smith encontró las planchas fue Cumorah.
Ese nombre le dieron en la época de la “Restauración”, tal vez como símbolo de un lugar sagrado.
Hubo un cerro de Cumorah, eso es irrefutable, está escrito en el Libro de Mormón. En dicho lugar hubo batallas entre jareditas y siglos después, la batalla final entre nefitas y lamanitas.
Varios autores propusieron a Mesoamérica como un lugar donde puede estar Cumorah.
Hay dos propuestas importantes que podrían calificar para ser el cerro Cumorah, uno es el “Cerro del Vigia”, el cual está en una zona cultural olmeca y la otra propuesta, la mas reciente, es el cerro de “Pajapan”, también en zona olmeca, pero son solo propuestas, aún nadie lo sabe, vamos a esperar.
Poco a poco, la verdad saldrá a la luz.
Referencias:
(1) Carta de Joseph F. Smith del 17 de septiembre de 1878, a John Taylor; borrador de los Documentos de Joseph F. Smith, Biblioteca de Historia de la Iglesia (de aquí en adelante se usará CHL). Para una versión publicada ver “Report of Elder Orson Pratt and Joseph F. Smith”, Deseret News, 27 de noviembre de 1878, página 674.
(2) Video del Prof. Javier Tovar y Kémish Tovar, para Central de las Escrituras: “Los dos manuscritos del Libro de Mormón” | Evidencia #2.
https://www.youtube.com/watch?v=6rEnZ93niUw
(3) Video del Prof. Javier Tovar y Kémish Tovar, para Central de las Escrituras: “El Urim y Tumim” | Evidencia #5 | 1ra PARTE
https://www.youtube.com/watch?v=eg63NRBTjUo
(4) Video del Prof. Javier Tovar y Kémish Tovar, para Central de las Escrituras: “En dónde está Cumorah?-Mesoamericanismos del Libro de Mormón. Youtube-
https://www.youtube.com/watch?v=uhQwI18ZqWw
