Las Tierras del Libro de Mormón 1830 – 1985

(Artículo de Kirk Magleby comentado por Javier Tovar)

En el blog de Kirk Magleby hay una publicación del sábado, 27 de agosto de 2011 que me llama mucho la atención. Lo comentaré porque me parece muy interesante.

Comenta que recién restaurada la iglesia, específicamente entre los años 1830 y 1842, los miembros especularon mucho respecto a donde se hallaban las “Tierras del Libro de Mormón”, deseaban saber dónde se había llevado a cabo las historias del Sagrado Libro.

El profeta José Smith, y sus más cercanos seguidores, continuamente platicaban de los lugares donde habrían sucedidos los eventos del Libro:

Kirk Magleby escribió en su blog: “En 1842, Joseph Smith y algunos de sus confidentes más cercanos ( John Taylor, Wilford Woodruff ) se volvieron repentinamente mucho más precisos y consistentes en sus asociaciones culturales con el texto del Libro de Mormón. John Bernhisel, uno de los escribas del profeta en su trabajo de traducción bíblica, había enviado desde Nueva York un ejemplar de” Incidents of Travel in Central América, Chiapas, and Yucatán” (Nueva York: Harper & Brothers, 1841), una obra revolucionaria de John Lloyd Stephens. De la noche a la mañana, Mesoamérica y las glorias de la avanzada civilización maya comenzaron a influir en las conversaciones sobre el Libro de Mormón en Nauvoo. Poco después, Palenque, Quiriguá, Copán, etc., comenzaron a aparecer regularmente en el [periódico ] “Times and Seasons” con sugeridas conexiones con el Libro de Mormón”. (Blog: Book of Mormon Resources por Kirk Magleby).

 

Orson Pratt publicó la nueva edición del Libro de Mormón, con capítulos y versículos (como los conocemos hoy). Precisamente él pensaba que el Sagrado Libro abarcaba todo nuestro continente, teniendo a Panamá como el “estrecho”, mencionado en el Libro.

Hubo más personas más que se preguntaban donde estuvieron los lugares del Sagrado Libro. En 1899, el culto George Reynolds afirmaba que Zarahemla estaba en Colombia, incluso hubo personas que se organizaron para ir a caballo a conocer el rio Magdalena, pensando que era el rio Sidón mencionado en las escrituras del mencionado Libro.

El pariente del autor del blog, Kirk Magleby, es descendiente de Heber Lorenzo Magleby, que fue un en el mencionado viaje de manera sobresaliente. 

En México, la expedición de un tal Cluff, contó con la ayuda del primer arqueólogo SUD acreditado: Paul Henning, que a su vez fue un lingüista y anticuario alemán que se unió a la Iglesia en México, Henning abogó por una ambientación mesoamericana para El Libro de Mormón.

“En 1917, Louis Hills, el primer arqueólogo de la Iglesia SUD reorganizada (ahora Comunidad de Cristo), publicó su influyente obra Geografía de México y Centroamérica desde el 2234 a. C. hasta el 421 d. C.  en Independence, Missouri. Desde entonces, el pensamiento de la Comunidad de Cristo se ha centrado en el río Usumacinta como el Sidón (con especial énfasis en Yaxchilán como posible Zarahemla). Cabe señalar que Yaxchilán se encuentra en la margen oeste de un gran río que fluye hacia el norte.

En 1946, M. Wells Jakeman, recién doctorado por la Universidad de California en Berkeley, enseñó que el Usumacinta es el Sidón, correlacionando la ciudad de Zarahemla con El Cayo, Chiapas, y la ciudad de Bountiful con Aguacatal, Campeche. Los estudiantes que cursaban la clase de arqueología de las Escrituras de Jakeman debían crear su propio mapa del Libro de Mormón”.

1974, David A. Palmer organizó unas ponencias y facilitó un intercambio de información con discusiones y revisiones enviadas a todos los participantes por correo. Para entonces, los eruditos del Libro de Mormón de la Iglesia SUD estaban en gran medida convencidos de que los eventos descritos en el texto tuvieron lugar en la limitada geografía de Mesoamérica. 

En 1983, Kirk Magleby hizo un proyecto llamado "Tierras del Libro de Mormón". El  escribió el guion y John L. Sorenson lo editó.

Kirk narra lo siguiente en su blog: “La mayoría de las fotografías (del proyecto), provenían de la excepcional colección del fotógrafo de National Geographic , Floyd Holdman. La banda sonora fue grabada y mezclada profesionalmente en un estudio privado en Provo. Vendimos más de mil copias en todo el mundo. John Fugal, entonces profesor de religión en BYU, se convirtió en un gran admirador de la presentación y la mostró docenas de veces en charlas informales. En el guion, escribí que el consenso académico de la Iglesia SUD ubicaba las tierras del Libro de Mormón en Mesoamérica (sur de México y norte de Centroamérica), y que el río Sidón probablemente era el río Grijalva que fluye por Chiapas y Tabasco, o bien el río Usumacinta que forma la frontera entre Guatemala y México antes de desembocar en la Bahía de Campeche, en el Golfo de México”. 

Lo anterior resumía bastante bien la situación en 1983: Mesoamérica tenía dos ríos candidatos a ser el rio Sidón: Grijalva y el Usumacinta. El ultimo es más probable.

Hace poco, platique con Magleby y ahora estaba convencido que le Usumacinta era el rio Sidón del Libro de Mormón. Me sumé a la misma posición.

En el Sagrado Libro se entiende que el rio Sidón era navegable, era clave de vida, era para transporte de mercancía, también fue centro de conflictos. Pero aunado a esto, dicho rio era muy caudaloso y respetado.

El rio Usumacinta empieza en Guatemala y termina en las costas del Golfo de México, siguen la misma dirección que el Sidón (sur-norte), y tiene las mismas características que acabo de mencionar. Ciudades como Palenque, Yaxchilán en México y Piedras Negras en Guatemala pudieron estar vigentes en la época del Libro de Mormón.

Gracias y hasta la próxima.